Robert is Bob

なんで Robert のニックネームが Bob なの？

今日はその謎を明かしたいと思います。過去記事「ニックネーム」で取り上げた通り、英語圏は「ファーストネームの文化」なので、「ファーストネームを省略してニックネームを使う」ことが多いです。

Susan（スーザン）→ Sue

Diana（ダイアナ）→ Di

Kenneth（ケネス）→ Ken

William（ウィリアム）→ Will や Bill

最初の音（節）をあだ名にする発想は、日本語文化と同じです。「祥平」なら「ショウくん」、「知恵子」なら「チーちゃん、チエちゃん」というのはお馴染みですよね。

西洋では、12～13世紀の「手書きの時代」にファーストネームの省略が始まったと言われています。スペル全部を書くのが面倒だから

Robert → Rob

William → Will

となりました。さらに「子音を変える」音遊びも流行りました。韻を踏ませます。

Robert → Rob → Bob

William → Will → Bill

なるほど～

Bob Marley ⇔ Robert Marley

Robert De Niro ⇔ Bob De Niro

Bill Clinton ⇔ William Clinton

Bill Gates ⇔ William Gates

これですっきり！

For your reference

How Did 'Dick' Become Short for 'Richard'?

The Origins of 10 Nicknames