Base and Bass

Base and Bass

スペルも意味も似ている？　似ていない？　

英語で、この２語は同じ発音で同じ語源です。ただし、base（名詞）だけ語源が違います。base（形容詞）と bass（名詞・形容詞）は同じ語源です。

・base（名詞）「基礎」「ふもと」「野球の塁（ベース）」

baseball にも使われています。語源はギリシャ語 basis（台座・土台）です。それがラテン語 basis（基礎・土台）になり、フランス語に転じた後、英語になりました。

・base（形容詞）「さもしい」「下劣な」

この語源ははっきりしていません。ケルト語ともギリシャ語とも言われています。けれど

ラテン語 bassus（低い・小さい）から、フランス語に転じた bas（高さ・身分において低い）

に由来しています。

・bass（名詞）「バス（声の最も低い音域）」

・bass（形容詞）「低音の」

低音部を担う楽器、bass guitar（ベースギター）や contrabass（コントラバス）にも使われています。これも

ラテン語 bassus（低い・小さい）から、イタリア語に転じた basso（音楽において音が低い）

に由来しています。

Base and Bass が似ているのは、

「語源は同じラテン語（bassus）で、その後、フランス語に転じた語（bas）に由来するか、イタリア語に転じた語（basso）に由来するか」

によるからなのでしょう。

ところで英語でも、bassを「バース」「バス」と発音することがあります。

・Bass「バース（姓)」

阪神タイガースで活躍した Randy Bass の姓です。これは、輸入元であるイタリア語の発音を尊重しています。

・bass 「バス（魚）」

語源（発音・意味・スペル）において、これはまったく異種です。でも、姓の Bass と同じ発音です。

For your reference

Online Etymology Dictionary (base)

Online Etymology Dictionary (bass)

Grammarist (Base vs Bass)

ところで、言語にも血統があるのをご存知でしょうか。フランス語とイタリア語は、英語の「従姉妹」にあたります。よろしければ「チョピンとベートーベン」もどうぞ。