わたしはファースト・レディ?

教師時代、校内の至るところで男性のお手伝いを受けていました。そう、男子生徒が進んで手を差し伸べてくれていたからです！

気取っていたり、恥ずかしそうだったり、真剣だったり。表情はさまざまですが、その心は同じ。みんな、優しいです。

ある日職員室に入ろうとすると、入り口にいた I 君がドアを開けてくれました。

「ファースト・レディですから」

ありがとう！　とお返しする前に、ずっこけた……

ストレートに間違いを正すのは、嬉しい気持ちに反してしまうので、英語でお礼を伝えてから、やんわり説明しました。

"Thank you, but I'm not a first lady. You let me go first because you're a gentleman!"

ご存知の通り、First Lady（ファースト・レディ）というのは、大統領や首相の「奥さま」のことです。逆に、大統領や首相の「旦那さま」を First Gentleman（ファースト・ジェントルマン）と呼びます。

この First は「トップの」という意味です。大統領ご夫妻を First Couple、ご家族を First Family と言います。

ところで、I 君がしてくれたことは、Ladies First（レディー・ファースト）ですね!  

Gentlemen let ladies go first.

紳士は淑女を先に通す（→女性を先に、男性は後で）。

というところでしょうか。

この First は「先に」という意味です。また、女性一般を指しているので複数形です。

マンガに出てくるようないたずらを、何度も仕掛けてくれたＩ君。Ladies First のできる、素敵な紳士になっていることを信じています。